На солнечной стороне Гонконга.

Тем, кто не бывал в Гонконге, так же как и мне до этой поездки, это место представляется этаким мегаполисом из одних небоскрёбов, с немыслимым количеством машин и людей, сплошь в рекламе и смоге. Естественно, подобные наивные заблуждения несложно развеять, стоит только развернуть карту, где видно, что городские кварталы занимают лишь малую часть территории Гонконга, остальное — буйная тропическая зелень и многочисленные песчаные пляжи.

Стоит отметить однако, что едва ли можно считать Гонконг курортным местом, несмотря на огромное количество прекрасных пляжей. Всё дело в сложном здешнем климате. Лето (с мая по сентябрь включительно) здесь очень душное. Не столько из-за жары, сколько из-за огромной влажности. Также в это время года нередки тайфуны, во время которых не ходит транспорт, не работают магазины и учреждения, а люди отсиживаются дома по три-четыре дня, предварительно пополнив запас продовольствия и видеотеку. Зима же — сухая и довольно прохладная. Нормальная температура для января — около +15º, но рассказывают, что в феврале 2014 года две недели держалась ниже десяти. Отопление в домах не предусмотрено (хотя везде предусмотрены кондиционеры), так что всем туго пришлось! Кстати, о кондиционерах… У коренных жителей к ним какая-то особенная, странная любовь: кондиционеры всегда и везде включены на абсолютный температурный минимум. Холодильники в магазинах кажется нужны только для порядка, а выходя из автобуса, возникает ощущение, будто попал в горячий цех, даже если на улице градусов двадцать. Самое же лучшее время в Гонконге — это короткий период с конца сентября по декабрь, когда спадает жара и уменьшается количество осадков, хотя по настоящему сухая погода устанавливается только в ноябре.

К сожалению, тех десяти дней, что мы пробыли в Гонконге, катастрофически мало, чтобы исследовать все интересные места, так что придётся ограничиться лишь короткой пробежкой по трём уголкам «солнечной стороны» Гонконга.

Discovery Bay.

Находится на острове Лантау, в восточной его части. Место, населённое в основном европейцами — экспатами или просто обеспеченными людьми. Здесь есть всё для респектабельной неторопливой жизни: дома, яхты, гольф и т. д. Гольф-кары, кстати, здесь основное средство передвижения, их можно брать на прокат. Паромы сюда ходят вот такие.

Китайские туристы за своим любимым занятием.

Под ногами мостовая в португальском стиле, почти как в соседнем Макао.

Чисто, опрятно, красиво!

А вот здешний пляж мне почему-то показался самым неуютным в Гонконге. Возможно это чисто субъективно…

Или просто скучно… К тому же, единственное место из всех здешних, с довольно грязной водой.

Сквозь дымку видны корабли и небоскрёбы. Посередине башня ICC.

Здесь практически никто не купется, только время от времени какой-нибудь джентльмен выкатывает одну из припаркованных здесь многочисленных яхт и отправляется на морскую прогулку.

Repulse Bay.

Не менее респектабельное, но гораздо более уютное и демократичное место, расположенное на юге острова Гонконг. Говорят, летом здесь такое количество отдыхающих, что не протолкнуться. Но в ноябре, даже несмотря на вполне тёплую погоду, здесь почти пустынно. Название, которое перводится как «Бухта Отпора», это место получило в честь британского военного корабля, участвовавшего в многочисленных боях с пиратами, что хозяйничали здесь когда-то.

Это необычное здание здесь так и называют — «дом с дыркой». Легенда такая… Здание стоит аккурат между морем и горой, под которой живёт дракон. Вообще здесь чуть ли не под каждой горой живёт по дракону. Так вот, дракону нужно каждую ночь спускаться к морю, а поскольку дракон — это существо особо тонкой душевной организации, он может ходить только по прямой, как шахматная ладья. Поэтому специально для него оставили вот такую лазейку.

И опять китайские тётушки…

Спасатели дежурят и на вышках и на воде.

Не жарко, но вода вполне тёплая.

В восточном конце пляжа находится храм под открытым небом, посвящённый божествам Тинь Хау и Квун Ям.

Их изваяния стоят в окружении большого количества других статуй разных божеств и священных животных.

Очень уютное место, где можно отдохнуть под шум прибоя. Несмотря на то, что здесь повсюду висят таблички, запрещающие рыбачить, многие местные жители каждый вечер после работы приходят сюда с удочками. Видимо ощущение незримого покровительства богини Тинь Хау гораздо сильнее запретов.

Слева на картинке — «мост долголетия». Каждый проходящий по нему получает дополнительные три дня жизни.

Мраморные статуэтки заполировали руками до потери формы.

Проходя в темноте по дорожке вдоль пляжа, мы заметили палатку в темноте под детевьями. Видимо кто-то решил не тратиться на гостиницу или хостел. В принципе, если живёшь вот так, никому не мешая, то почему бы и нет?.. Тем более здесь есть все условия: туалеты, душевые, питьевая вода — всё бесплатно и круглосуточно доступно на каждом пляже.

Stanley.

Стэнли — отдельно стоящий район Гонконга, по сути более похожий на небольшой самостоятельный городок. Он расположен на узком перешейке между двумя заливами: Tai Tam Bay и, собственно, Stanley Bay. Население самое разношёрстное — от рыбаков, живущих прямо в лодках, до владельцев роскошных особняков, рассекающих на кабриолетах по живописным прибрежным трассам. Как по мне, так здесь ощущение уюта просто зашкаливает! Отсюда совсем не хочется никуда уезжать. Здесь как-то по-провинциальному спокойно и не суетливо. Днём на улицах немноголюдно, только маленькие смуглые филиппинки с белокурыми хозяйскими детьми (непривычная поначалу картина) и собаками на поводках, выгуливают тех и других или ходят по магазинам, да ещё старички-старушки встречаясь на автобусной остановке, что рядом с полицейским участком, весело галдят, обмениваясь новостями. А вечерами многочисленные офисные сотрудники заполняют кафе и рестораны на набережной или совершают пробежки после утомительного дня сидения за компьютером. На местном рынке есть всё, чем можно заинтересовать туристов: от магнитиков и футболок с Брюсом Ли до терракотовых воинов в натуральную величину.

Две достопримечательности: Пирс Блейка (слева) и Мюррей-хаус (справа). Обе эти старинные постройки раньше стояли в центре Гонконга, но были перенесены сюда. На прежнем месте Мюррей-хауса теперь стоит башня Банка Китая.

В Стэнли есть большой городской пляж со стороны Tai Tam Bay, но нам гораздо больше понравился небольшой пляж в южной части бухты Стэнли. Из города до него можно дойти пешком по Wong Ma Kok Road минут за пятнадцать или доехать на бесплатном автобусе-челноке, что ходит до жилого комплекса Regalia Bay раз в полчаса.

Пляж находится рядом с колледжем Святого Стефана и носит то же название — St. Stephen’s Beach.

Несмотря на то, что пляж совсем небольшой, он оборудован всем, чем полагается, включая две спасательные вышки и площадку для барбекю. Кстати, коренные гонконгцы ходят на пляжи в основном именно ради барбекю, купаться и загорать они не любят.